Als Ersatz wurde U21-Doppel-Europameisterin Karoline Mischek einberufen. Die Linz AG Froschberg-Spielerin trifft somit im Halbfinale auf Ex-Europameisterin Liu Jia. Im zweiten Semifinale kommt es zwischen Stefan Fegerl und Champion Daniel Habesohn zur Staatsmeisterschafts-Revanche. Im Finale folgt dann ein Geschlechter-Duell der beiden Sieger. Natürlich werden dabei alle Corona-Vorschriften genauestens eingehalten.
„Es freut mich sehr und ich bin dankbar, dass es uns in Zusammenarbeit mit dem ORF gelungen ist, dieses Ereignis während dieser brutalen Corona-Krise zu organisieren. Ich glaube, diese Live-Challenge ist jetzt eine echte Europa-Premiere. Das ist ein wichtiges und wertvolles Lebenszeichen für unseren Sport. Wir werden selbstverständlich alle Corona-Vorgaben erfüllen, um den Tischtennis-Sport und die besten Spieler Österreichs hier präsentieren zu können“, betont ÖTTV-Präsidenten Hans Friedinger.
Bei der „Tischtennis Top of Austria Challenge“ treten die beiden Damen die Einzel-Europameisterin von 2005, Liu Jia, und Karoline Mischek sowie die beiden Herren Stefan Fegerl (Doppel- und Team-Europameister 2015) und Daniel Habesohn (Doppel-Europameister 2018 und 2012 sowie Team-Europameister 2015) gegeneinander an. Diese Begegnungen werden als Best-of-3 gespielt.
Danach treffen die Gewinner bzw. die Verlierer im direkten Duell in Best-of-5-Matches aufeinander. Die Damen bekommen dabei sechs Punkte als Vorgabe. Der mögliche Entscheidungssatz wird bis sechs Punkte gespielt, das Damen-Plus beträgt dabei drei Zähler. Referee ist Werner Thury, Schiedsrichter-Chef bei den Olympischen Spielen Tokio.
ORF SPORT + überträgt die Tischtennis-Challenge am Samstag, dem 2. Mai, von 20.05 bis 22.30 Uhr live. Kommentator ist Michael Roscher, an seiner Seite als Co-Kommentator fungiert Werner Schlager. Michael Roscher blickt in einem Filmbeitrag gemeinsam mit Werner Schlager auch auf dessen Weltmeister-Titel von 2003 zurück. Schlager ist noch immer der letzte Einzel-Weltmeister, der nicht aus China kommt.
ORF-Reporter Michael Roscher wird im Rahmen der Challenge auch mit dem ÖTTV-Präsidenten Hans Friedinger über die Situation des österreichischen Tischtennis-Sports und über die Corona-Krise sprechen.
